サーフィン人口は減っているのか
スキーとスノボ人口は１０年前と比較して約半分に減少しているそうです（ＮＨＫニュースより）。いったいなぜ．．．と一瞬考えましたが、不景気意外に理由はないでしょう。スキーは交通費とリフト代にお金がかかりますからね。あるスキー場では「１９歳はリフト代無料！」とかのキャンペーンをやっているとか。この歳にスキーにはまってくれれば一生涯に渡ってスキーをしてくれるという目論見のようです。
ところでサーフィン人口はそうなっているのでしょう。サーフィン人口に関する正確なデータなど存在しません。それは当然であって、海の入場記録など取れるはずがないからです。日本中のサーフポイントは探しつくされていますが、それでも無名のポイントは無数にあって、どれだけのサーファーがいるのかは知りようがありません。ですから、サーフィン人口の推移については感覚で語るしかないのです。私が本気でサーフィンをしているのはここ５年ほどですが、始めたのは３０年も前のこと。サーフィンブームの真っただ中で、あのころはホントにすごかったです。
で思うのは、サーファーの数はほとんど変わっていないということ。そうです、サーファーの数はけっして減っていないと思います。どうしてでしょう。これも逆に不思議ですね。理由の一つは、３０年前にサーフィン始めた人たちがそのまま続けているから。それだけサーフィンには中毒性があるという証拠です。あとはサーフポイントはゲレンデに比べて数がたくさんあるし、入場無料だからでしょう。
ただ、このまま少子化が進めば、やがて間違いなく日本のサーフポイントはガラガラになるはず。サーファーで最も多い世代（４０〜５０歳代）があと１０年もすればどんどんリタイアしていくでしょうから。私もいつまでサーフィンを続けていけるのか、ときどき思ったりします。
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